什么是佛法 什么是迷信
佛教徒禮懺誦經(jīng)，異教徒及非宗教者也常常誤以為迷信。
一、禮佛
入寺拜佛，拿香、花、燈燭來供佛，西洋神教徒說我們是拜偶像、是迷信。其實(shí)佛是我們的教主，是人而進(jìn)達(dá)究竟圓滿的圣者，大菩薩們也是快要成佛的人，這是我們皈依處，是我們的領(lǐng)導(dǎo)者。尊重佛菩薩當(dāng)有所表示，好像恭敬父母必須有禮貌一樣。佛在世的時候沒有問題，可以直接對他表示恭敬。可是現(xiàn)在釋迦佛已入涅槃了，還有他方世界的佛菩薩都不在我們這個世界，不得不用紙畫、泥塑、木頭、石塊來雕刻他們的形象，作為恭敬禮拜的對象。
因?yàn)檫@是表示佛菩薩的形象，我們才要恭敬禮拜他，并不因?yàn)樗羌垺⑼痢⒛尽⑹Ｈ缥覀兙磹畚覀兊膰遥鯓颖硎咀鹁茨兀坑妙伾甲龀蓢欤?dāng)升旗的時候恭恭敬敬向國旗行禮，我們能否說這是迷信的行為？天主教也有像，基督教雖沒有神像，但也有十字架作為敬禮的對象，有的還跪下禱告，這與拜佛有何差別呢？說佛教禮佛為拜偶像，這是西洋神教徒對我們禮佛的意義不夠理解。
至于香花燈燭呢？佛在世時，在印度是用這些東西來供養(yǎng)佛的，燈燭是表示光明，香花是表示芬香清潔。信佛禮佛，一方面用這些東西來供養(yǎng)佛以表示虔敬，一方面即表示從佛得到光明清凈。并不是獻(xiàn)花燒香使佛聞得香味、點(diǎn)燈點(diǎn)燭佛才能看到一切，西洋宗教尤其是天主教還不是用這些東西嗎？這本是一般宗教的共同儀式。禮佛要恭敬虔誠，禮佛的時候要觀想為真正的佛。如果一面拜，一面想東想西或者講話，那是大不敬，失掉了禮佛的意義。
二、禮懺
佛教徒禮懺誦經(jīng)，異教徒及非宗教者也常常誤以為迷信。不知道“懺”，印度話叫懺摩，是自己作錯了以后承認(rèn)自己錯誤的意思，因?yàn)橐粋€人在過去世以及現(xiàn)生中，誰都做過種種錯事、犯有種種的罪惡，留下招引苦難、障礙修道解脫的業(yè)力，為了減輕及消除障礙苦難的業(yè)力，所以在佛菩薩前、眾僧前承認(rèn)自己的錯誤，以消除自己的業(yè)障。
佛法有禮懺的法門，這等于耶教的悔改，在宗教的進(jìn)修上是非常重要的。懺悔要自己懺，內(nèi)心真切的懺，才合乎佛教的意思。
一般人不會懺悔，要怎么辦呢？古代祖師就編集懺悔的儀規(guī)，教我們一句一句念誦，口誦心思，也就是知道里面的意義，懺悔自己的罪業(yè)了。懺儀中教我們怎樣的禮佛，求佛菩薩慈悲加護(hù)，承認(rèn)自己的錯誤，知道殺生、偷盜、邪淫等的不是，一心發(fā)愿改往修來，這些都是過去祖師們教我們懺悔的儀規(guī)（耶教也有耶穌示范的禱告文），但主要還是要從心里發(fā)出真切的悔改心。
有些人連現(xiàn)成的儀規(guī)也不會念誦，就請出家人領(lǐng)導(dǎo)著念，慢慢地自己不知道懺悔，專門請出家人來為自己禮懺了。有的父母眷屬去世了為要借三寶的恩威來消除父母眷屬的罪業(yè)，也請出家人來禮懺以求亡者的超升。然而如不明佛法本意，為了鋪排門面，為了民間風(fēng)俗，只是費(fèi)幾個錢請幾個出家人來禮懺做功德，而自己或不信佛法，或者自己毫無懺悔懇切的誠意，那是失掉懺禮的意義了。
佛教到了后來，懺悔的意義糢糊了。學(xué)佛的自己不懺，事無大小都請出家人，弄得出家人為了佛事忙，今天為這家禮懺，明天為那家做功德，有的寺院天天以佛事為事業(yè)，出家人主要事業(yè)放棄不管，這難怪佛教要衰敗了。所以懺悔主要是自己，如果自己真真切切的懺悔，甚至是一小時的懺悔，也是超過請了許多人作幾天佛事的功德。了解這個道理，如對父母要盡兒女的孝心，那么為自己父母禮懺的功德很大，因?yàn)檠壪嗤ā㈥P(guān)系密切的緣故。不要把禮懺、做功德當(dāng)作出家人的職業(yè)，這不但毫無好處，只有增加世俗的毀謗與誤會。
三、課誦
學(xué)佛的人，在早晚誦經(jīng)念佛，在佛教里面叫課誦。基督教早晚及飲食時候有禱告，天主教徒早晚也要誦經(jīng)，這種宗教行儀本來沒有什么問題，不過為了這件事情，有幾位問我：不學(xué)佛還好，一學(xué)佛問題就大了。我的母親早上晚上一做功課就要一兩個鐘頭，如學(xué)佛的都這樣，家里的事情簡直沒有辦法推動了。在一部分的居士間確有這種情形，使人誤會佛教為老年有閑的佛教，非一般人所宜學(xué)。
其實(shí)，早晚課誦并不是一定誦什么經(jīng)、念什么佛，也不一定誦持多久，可以隨心所欲依實(shí)際情形而定時間，主要的須稱念三皈依，十愿也是重要的。日本從中國傳去的佛教，凈土宗、天臺宗、密宗等，都各有自宗的功課，簡要而不費(fèi)多少時間，這還是唐宋時代的佛教情況。
我們中國近代的課誦：一、是叢林所用的，叢林住了幾百人，集合一次就須費(fèi)好長時間，為適應(yīng)這特殊環(huán)境，所以課誦較長。二、元明以來佛教趨向混合，于是編集的課誦儀規(guī)，具備各種內(nèi)容，適合不同宗派的修學(xué)。其實(shí)，在家居士不一定要如此。從前印度大乘行人每天六次行五悔法，時間短些不要緊，次數(shù)不妨增多。總之，學(xué)佛不只是念誦儀規(guī)，在家學(xué)佛絕不可因功課繁長而影響家庭的工作。
四、燒紙風(fēng)俗非佛教
古代中國祭祖時有焚帛風(fēng)俗，燒一點(diǎn)綢緞給祖先享用。后來為了簡省就改用紙來代替，到后代做成錢，元寶、鈔票，甚至于扎房子、汽車來焚化，這些都是古代傳來的風(fēng)俗習(xí)慣演變而成，不是佛教里面所有的。
這些事情也有一點(diǎn)好處，就是做兒女的對父母表示一點(diǎn)孝意。自己飲食，想到父母祖先；自己住屋穿衣，想到祖先：不忘記父祖的恩德，有慎終追遠(yuǎn)的意義。
佛教傳來中國，適應(yīng)中國，方便的與念經(jīng)禮佛合在一起，但是在儒家“送死為大事”及“厚葬”的風(fēng)氣下，不免鋪張浪費(fèi)，燒得越多越好，這才引起近代人士的批評，而佛教也被認(rèn)為迷信浪費(fèi)了。佛教徒明白這個意義，最好不要燒紙箔等，佛教里并沒有這些。如果為了要紀(jì)念先人，象征的少燒一點(diǎn)，不要拿到寺廟里去燒。免得佛教為我們受罪。
五、抽簽、問卜、扶乩非佛教
有些佛寺中，有抽簽、問卜甚至有扶乩等舉動，引起社會的的譏嫌，指為迷信。
其實(shí)純正的佛教不容許此種行為，有沒有效驗(yàn)是另外一件事，真正學(xué)佛的只相信因果。如果過去及現(xiàn)在作有惡業(yè)，絕不能靠趨吉避兇的方法可以避免。修善得善果，作惡將來避不了惡報；要得到善的果報，就得多做有功德的事情。佛弟子只知道多做善事，一切事情如法合理的作去，絕不使用投機(jī)取巧的下劣作風(fēng)。這幾樣都與佛教無關(guān)，佛弟子真的信仰佛教，應(yīng)絕對避免這些低級的宗教行為。
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